Según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud ⁽¹⁾ el número de fumadores alcanzó un nuevo record a nivel mundial en el año 2021. Basado en el estudio realizado sobre tabaquismo en 204 países, la cifra en ese año fue de 1.140 millones de fumadores, mientras que en 1990 eran menos de 1.000 millones. China, es el país que más población fumadora tiene, con casi un tercio de todos los fumadores del mundo. 

No obstante, en el mismo informe, la OMS reporta que en el año 2020 el 22,3% de la población mundial de 15 años y más consumía tabaco, frente al 32,7% en el año 2000.  Resulta alentador para los latinoamericanos, que la región es la de mayor reducción del tabaquismo, mientras en otras partes del planeta se incrementaba. Brasil, Colombia y Costa Rica, son los países donde la reducción indica mayor progreso y El Salvador, el único de la región donde se incrementó el consumo de tabaco.

Las organizaciones de consumidores y las sanitarias, llevan casi cien años alertando de la nocividad del cigarrillo y luchando contra la Industria Tabacalera y la publicidad engañosa que se transforma adaptándose a la presencia de los nuevos productos que fabrica para aparentar que disminuye la nocividad, que es bien conocida desde la primera mitad del pasado siglo XX, ⁽²⁾

La Industria Tabacalera se ha encargado de hacer creer a las personas que el cigarrillo no es nada más que un producto natural cultivado en la tierra, desmenuzado, embutido en un trozo de papel y despachado. Sin embargo, se sabe con certeza que es mucho más que eso, es un producto meticulosamente ingeniado que tiene el propósito de suministrar nicotina, una droga adictiva.

El consumo de tabaco sigue siendo una causa importante de morbilidad y mortalidad. En el mundo, las tasas de abandono del tabaquismo a largo plazo son bajas incluso con el tratamiento conductual y farmacológico. Anualmente se registran unos cinco millones de fallecidos por esta causa, y se estima que la mortalidad podría duplicarse en pocos años. Se considera que el tabaquismo es una enfermedad adictiva crónica. ⁽³⁾

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